Novak Djokovic è stato eliminato al secondo turno dell’Shanghai Masters da Hubert Hurkacz, appena tre giorni dopo aver vinto il China Open di Pechino.
Il serbo, 39 anni, aveva ricevuto un bye al primo turno come decima testa di serie del torneo. Il Pole, grande battitore e vincitore dell’edizione 2023, ha superato Djokovic per 6-4 6-3 in 87 minuti. Hurkacz, attualmente 34º nel ranking mondiale, ha battuto il campione serbo per la prima volta in nove precedenti.
Era la sesta partita di Djokovic in dieci giorni. Il successo di Pechino aveva posto fine a un’attesa di undici mesi e gli aveva permesso di conquistare il 102º titolo in carriera, dopo il ritiro per infortunio di Alex de Minaur nella finale del China Open.
Il commento di Hurkacz
Al termine del match, Hurkacz ha descritto la serata come speciale. «Gioco contro Novak da circa sette anni. Non sono mai riuscito a batterlo, ma è stato un grande campione per tantissimi anni», ha dichiarato.
Il polacco ha aggiunto: «Aveva appena vinto a Pechino, quindi affrontarlo è stato davvero difficile. Ma per me è stato un piacere condividere il campo con una leggenda di questo sport».
Le ambizioni di Djokovic
Il 24 volte campione Slam, primato maschile, ha conquistato a Pechino il suo 21º titolo consecutivo a livello ATP, e lì era in corso una striscia di 34 vittorie consecutive. Si trattava soltanto della sua seconda finale stagionale, dopo la sconfitta nella finale dell’Australian Open di gennaio contro Carlos Alcaraz.
A Pechino Djokovic aveva battuto il numero due del mondo Alexander Zverev e aveva condotto per un set e un break contro il terza testa di serie Daniil Medvedev, quando il russo è stato squalificato durante la finale. A Shanghai, invece, il suo cammino si è interrotto per un solo break di servizio subito in ciascun set contro Hurkacz.
Il successo di Pechino ha rafforzato le speranze di qualificazione alle ATP Finals di fine stagione. Attualmente Djokovic è nono nella Race to Turin e per entrare nelle prime otto dovrà ottenere un buon risultato al Masters di Parigi, in programma a novembre.
Fery esce di scena in tre set
Nello stesso torneo, il britannico Arthur Fery ha perso in tre set combattuti contro l’ex top 10 Karen Khachanov, con il punteggio di 7-6 (8-6) 6-7 (5-7) 7-6 (7-2) dopo tre ore e mezza di gioco. Fery, protagonista quest’anno di una favolosa corsa fino alle semifinali di Wimbledon, ha ceduto al termine di un incontro molto equilibrato.